Las energías renovables, los materiales y la ciencia de datos son áreas clave para el desarrollo de la sociedad, ya que promueven la sostenibilidad, la innovación tecnológica y la eficiencia en diversos sectores.
En esas tres áreas, la Universidad de La Frontera tiene una reconocida trayectoria en investigación, lo que respalda el desarrollo de un proyecto orientado a impulsar el avance científico y tecnológico en la Región de La Araucanía.
A través de la integración de capacidades de I+D en energías renovables, materiales y ciencia de datos, investigadores(as) de la Facultad de Ingeniería y Ciencias lideran un proyecto de Fortalecimiento Institucional FRO 2395 que busca crear una unidad interdisciplinaria. Esta nueva estructura fomentará la articulación entre la academia, la industria y el sector público, impulsando la generación de conocimiento, soluciones innovadoras y transferencia tecnológica con un enfoque preferente hacia las necesidades del territorio y la industria nacional.
Lo anterior, promueve la formación, la innovación y la creatividad dentro del ecosistema de innovación y emprendimiento de la UFRO, con pertinencia territorial y perspectiva de género.
Este proyecto FRO, que se titula “Implementación de una Unidad Interdisciplinar para el Desarrollo de Tecnologías Aplicadas y Ciencias (InTec)”, establece también tres líneas transversales de investigación: astroingeniería, materiales avanzados y electromovilidad.
El Dr. Fernando Huenupán Quinán, académico del Departamento de Ingeniería Eléctrica y director ejecutivo de esta iniciativa, explica que “este proyecto integra diversas áreas y grupos de trabajo que, en la facultad, se venían desarrollando de manera independiente, lo que, en muchos casos, generaba una duplicidad de esfuerzos y recursos, situación que, seguramente, ocurre en muchas otras instituciones. En ese contexto, surgió la necesidad de fomentar una mayor integración entre grupos con intereses comunes y el trabajo interdisciplinario a través de la creación de esta nueva unidad”.
A lo anterior, agrega que “nuestro propósito final es desarrollar ingeniería aplicada orientada a resolver problemáticas locales. Cuando cada área trabaja de manera aislada, abordar desafíos específicos se vuelve complejo. Sin embargo, al unir esfuerzos, podemos ampliar nuestro alcance y responder con mayor flexibilidad a distintas necesidades del territorio. Actualmente, estamos en una fase inicial, donde nuestro objetivo es formalizar la unidad, definir claramente sus especialidades y capacidades y darla a conocer. La idea es que cualquier persona o institución interesada en soluciones o asesorías pueda identificar a este grupo, conocer sus competencias y acceder a sus capacidades”.
Por su parte, el Dr. Pablo Díaz Riquelme, académico del Departamento de Ciencias Físicas y director alterno de este proyecto FRO, no duda en recalcar que “esta es una iniciativa liderada por varios grupos, los que apostamos por un trabajo colaborativo a través de la articulación de áreas afines a las energías renovables, ciencia de datos y materiales”.
También, añade que “este proyecto tiene un énfasis en la aplicación de la ingeniería y la ciencia, con un foco especial en la vinculación con el territorio, ya sea a nivel regional o nacional, a través del desarrollo tecnológico… y eso nos tiene muy motivados, gestionando actualmente acuerdos de colaboración con entidades tanto del mundo público como privado para formular proyectos en I+D”.
Otra arista que aborda en su ejecución este proyecto FRO, es la formación en pregrado y postgrado con perspectiva de género en energías renovables, materiales y ciencia de datos.
“Esto, a la fecha, nos ha permitido aportar significativamente a la formación de futuras ingenieras que se encuentran cursando sus últimos años de estudio en nuestra facultad, involucrándolas en diversas actividades”, destaca el Dr. Pablo Díaz.
En su conjunto, este FRO 2395 incluye a grupos de investigación de los siguientes departamentos de la Facultad de Ingeniería y Ciencias: Ingeniería Eléctrica, Ciencias Físicas, Ciencias de la Computación e Informática, Ingeniería Mecánica e Ingeniería de Obras Civiles.
