El Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de La Frontera (UFRO) recibió la donación de un prototipo de ventilador mecánico creado por la empresa Robotec S.A., equipo que en esta casa de estudios será destinado para fines docentes y de desarrollo.

Jorge Rojas, director y asesor de la empresa, explicó que este prototipo, denominado AERA, se gesta como un equipo para ventilación mecánica de personas en situación de emergencia respiratoria, “que ha sido desarrollado siguiendo los estándares del diseño y desarrollo de productos a los que Robotec está habituado. Si bien el prototipo es funcional, aún no ha sido sometido a procesos de validación oficiales”.

Entre sus características, destaca por ser un equipo mecatrónico, es decir, su estructura consta de una parte mecánica, consistente en un mecanismo rotatorio que acciona una bolsa autoinflable (ambu); una parte electrónica, constituida por un controlador y sensores, y una parte de software, donde un programa permite calibrar el equipo y operarlo.

La donación de este equipo se da en el contexto de un trabajo de colaboración establecido entre el Departamento de Ingeniería Mecánica y Robotec S.A. a partir del año 2014, relación que se ha centrado en el ámbito de proyectos de automatización y robótica.

Por su parte, el director del Departamento de Ingeniería Mecánica de la UFRO, Dr. Eduardo Diez, dijo que “la donación de AERA a nuestro departamento pone de manifiesto el compromiso de una empresa privada con el desarrollo de la actividad universitaria regional, en los diversos ámbitos de su quehacer. Además, en términos técnicos, esta donación abre una posibilidad de colaboración en una problemática multidisciplinar de relevancia actual, en que la empresa ha puesto recursos y ha avanzado en el desarrollo de una solución, la cual ahora se pone a disposición de la Universidad”.

A lo anterior, añade que “se espera que este equipo sirva para fines educativos, de investigación y desarrollo. Por este motivo, el equipo se alojará en el Laboratorio de Mecatrónica de la Facultad de Ingeniería y Ciencias. En el corto plazo, se espera conformar un equipo de trabajo que explore las posibilidades de desarrollo del equipo, para lo cual Robotec ha manifestado su apoyo e interés de participación”.

Por su parte, Paulina Pinto, Gerente de Robotec, explica que, como empresa, “construir AERA fue un desafío cuyo motor principal fue la motivación de poder aportar un granito en esta pandemia, dada nuestra expertiz en los temas mecánicos. Ahora bien, dado que no es un producto de nuestro foco como empresa, no pudimos dedicarle mayor tiempo para validar y certificar nuestro equipo, por lo que esperamos y nos encantaría que la UFRO pudiera terminar estos últimos pasos y que, finalmente, se pudiera cumplir nuestro objetivo inicial de contribuir en esta pandemia".

En esa línea, valoró la importancia de generar vínculos con el mundo de la academia: “para Robotec es muy valioso contar con alumnos que les motive trabajar en temas de Robótica y que quieran pertenecer a nuestro equipo. Creemos que tenemos un desafío de retener a esos talentos, ya que podrían generar gran valor a nuestra empresa”.

Igual opinión tiene el Dr. Eduardo Diez: “para nosotros, como departamento, es muy importante mantener vínculos con el sector productivo, pues nos permite estar al día en el desarrollo y avance de la ingeniería, de la industria y acercarnos al campo laboral de nuestros/as actuales estudiantes. Asimismo, los vínculos con la industria nos permiten estar conscientes de las necesidades del sector productivo, y apuntar, en la medida de lo posible, nuestros esfuerzos a contribuir con soluciones desde el ámbito de la investigación y el desarrollo”.